Kostnad

Kostnad är i redovisningen värdet av de resurser ett företag förbrukar under en viss period. Mer tekniskt uttryckt är en kostnad en periodiserad utgift: utgiften uppstår när något anskaffas, men den blir kostnad först i takt med att resursen faktiskt förbrukas. Den distinktionen är grunden för hela resultaträkningen, och den skiljer sig från hur ordet används i vardagsspråk.

Utgift, utbetalning och kostnad

Tre begrepp som ofta blandas ihop beskriver samma affärshändelse ur olika perspektiv:

  • Utgift uppstår vid anskaffningstillfället, när företaget köper en vara eller tjänst och tar emot fakturan.
  • Utbetalning sker när pengarna faktiskt lämnar kontot.
  • Kostnad uppstår när resursen förbrukas, alltså den del av utgiften som hör till periodens verksamhet.

Ett tydligt exempel är en maskin som köps för att användas i många år. Utgiften och utbetalningen kommer vid köpet, men kostnaden fördelas över maskinens nyttjandeperiod genom avskrivningar. Omvänt kan en kostnad uppstå före utbetalningen, som när intjänad semester bokas upp innan den betalas ut. I bokföringen hör kostnader hemma på debetsidan: debet ökar tillgångar och kostnader, medan kredit ökar skulder, eget kapital och intäkter.

Kostnad är inte samma sak som förlust

Kostnader är en naturlig del av all verksamhet och ställs mot periodens intäkter för att visa resultatet. Så länge intäkterna överstiger kostnaderna går företaget med vinst. Vissa kostnader är dessutom bara redovisningsmässiga under perioden, som avskrivningar, och påverkar inte kassaflödet just då — därför kan ett lönsamt företag ändå få ont om likvida medel, och tvärtom.

Kostnader i praktiken

I resultaträkningen delas kostnaderna ofta upp i poster som varukostnader, personalkostnader, lokalkostnader, avskrivningar och övriga externa kostnader. Skattemässigt gäller som huvudregel att utgifter för att förvärva och bibehålla inkomster är avdragsgilla, men det finns undantag, till exempel böter och vissa representationsutgifter. En korrekt periodisering av kostnaderna är avgörande för att både resultat och skatt ska bli rätt.

Vill du ha hjälp att hålla ordning på periodiseringar och kostnadsredovisning sköter vi på BQ Redovisning gärna din löpande bokföring.